Alvis
Великобритания: 1914 - 2005
Компания Alvis из Ковентри была хорошо известна как изготовитель престижных легковых автомобилей и как один из крупнейших в мире производителей военной техники. Впрочем, первая сфера деятельности уже давно отошла в прошлое. Начав свою деятельность в 1914 г. с изготовления алюминиевых поршней, в 1920 г. фирма приступила к созданию спортивных машин, которые выпускала до 1967 г. За это время она не раз попадала в критические ситуации, поэтому накануне Второй мировой войны руководство Alvis решило взяться за совершенно новое и перспективное дело — создание военной автотехники. Поводом для принятия столь смелого решения было предложение венгерского конструктора Николаса Штраусслера (Nicolas Straussler) участвовать в конкурсе на легкий разведывательный бронеавтомобиль, организованном британским военным ведомством. По его проекту в 1938–39 гг. было построено полтора десятка маленьких бронемашин. Конкурс выиграл бронеавтомобиль компании Daimler. Это не только не обескуражило фирму Alvis, а наоборот, послужило стимулом для создания новой гаммы колесной военной техники.

В начале 70-х гг. компания Alvis практически полностью переключилась на изготовление гусеничных боевых и транспортных машин, а затем и танков, постепенно вытеснивших из программы колесную технику. Работы над ней ограничивались модернизацией бронеавтомобилей Ferret по лицензии британской компании Daimler, а единственной собственной разработкой в начале 80-х гг. стал бронеавтомобиль Ferret-80 (4x4). Затратив на его создание огромные средства, Alvis так и не получил заказов на эти машины и потому в дальнейшем предпочитал пользоваться чужими разработками.

За свою долгую историю фирма Alvis входила в состав компании Rover и автомобильного концерна British Leyland, из которого в 1981 г. ее выкупил военно-промышленный холдинг United Scientific, создавший на ее основе в 1993 г. мини-концерн по изготовлению гусеничной и колесной боевой техники. Расширение его программы вновь происходило за счет поглощения других фирм. Тяжелые армейские грузовики появились в 1994 г. с присоединением британской компании Unipower, а через три года в подчинении Alvis оказалась и шведская компания Hagglunds, выпускавшая сочлененные гусеничные бронетранспортеры. В 1998 г. с приобретением английской компании GKN Defence из Тилфорда туда было переведено производство всей колесной бронетехники.

30 сентября 2002 г. Alvis завершил процедуру присоединения британского концерна сухопутного вооружения Vickers Defence Systems, включая его южно-африканское отделение Vickers OMC. С этого времени все боевые машины новой группы Alvis Vickers Ltd. носили марку Alvis Vickers. В сентябре 2004 г. британские и южно-африканские предприятия Alvis были выкуплены аэрокосмической корпорацией British Aerospace, BAE, превратившей их в свое отделение наземного вооружения. Марка Alvis в 2005 г. была аннулирована. За все время изготовления военной техники компания Alvis выпустила около 15 тыс. колесных боевых машин, которые находятся на вооружении 60 стран мира.